停在一座小小的别院前。他说：“阿糯，京城人多眼杂，你先住在这里，我才能护你周全。
”可我看着院墙高耸，看着门口站着的两个面无表情的家丁，只觉得这是一座牢笼。
他把我安置好，就匆匆离开了。他说，要去宫里复命。我被独自留在了这个陌生的地方。
院子很静，静得只能听到风声。我推开房门，里面陈设简单，但一尘不染。
桌上放着那本《女诫》和那盒珍珠膏。我没有碰。日子一天天过去。祁砚没有再来过。
送饭的丫鬟总是低着头，放下食盒就走，一句话也不多说。我成了被圈养的哑巴。
直到那天下午，我坐在廊下，听到了两个洒扫丫鬟的闲聊。她们的声音压得很低，
但足够我听清。“哎，你听说了吗？前几日宫宴，侯爷当着太后的面立誓了。”“什么誓？
”“说他此生，只会有陆小姐一位正妻。”“那……院里这位怎么办？
”另一个丫鬟嗤笑一声，声音里满是鄙夷。“怎么办？乡野村妇，终究上不得台面，
不过是图个新鲜，玩几天罢了。”“侯爷要娶的是太尉家的凤凰，哪能让一只山鸡绊住脚？
能养在这儿，已经是天大的恩赐了。”“乡野村妇，上不得台面。”那九个字，
像烧红的铁钉，一寸寸钉进我的心里。我手里的那片落叶，被我捏得粉碎。几天后，
院门开了。进来的不是祁砚。是陆婉清。她穿一身云霞般的锦裙，环佩叮当，
身后跟着好几个丫鬟。她走到我面前，脸上挂着微笑。“阿糯姐姐，妹妹来看你了。